تاجر چای نیویورکی توماس سالیوان اغلب نمونه های چای را برای مشتریان بالقوه ارسال می کرد. برای کاهش هزینه ها، او روشی ابداع کرد: بسته بندی مقادیر کمی از برگ های چای شل در چند کیسه ابریشم کوچک. در آن زمان، برخی از مشتریانی که قبلاً چای دم نکرده بودند، و با فرآیند دم کردن آن آشنا نبودند، به سادگی کیسه ها را در آب جوش می انداختند. اما به تدریج مردم این بسته بندی را راحت و آسان برای استفاده یافتند و عادت به استفاده از چای کیسه ای کوچک شکل گرفت. شخصی پیشنهاد کرد که کیسه های ابریشمی خیلی خوب هستند، بنابراین او به گاز نخی روی آورد و به طور رسمی فروش تجاری را آغاز کرد. در سال 1903، سالیوان برای ثبت اختراع چای کیسه ای درخواست داد و تا سال 1920، کیسه های چای به طور گسترده ای در صنعت پذیرایی آمریکا مورد استفاده قرار گرفت.
در ابتدا، کیسه های چای از کیسه های ابریشمی استفاده می کردند که بسیار گران قیمت بودند. بعدها، ویلیام هرمانسون، تاجر بوستونی، کیسههای چای کیسهای الیاف کاغذی مقاوم در برابر حرارت{1} را اختراع کرد و از نظر مواد، آنها را بیشتر شبیه به چای کیسهای مدرن کرد. در ابتدا، کیسههای چای آمریکایی همگی طرحهای تک-کیسهای بودند. به دلیل شکل ساده و ماشین آلات بسته بندی ابتدایی، برگ های چای زمانی که در آب قرار می گیرند در داخل کیسه متمرکز می شوند و در نتیجه فرآیند دم آوری کند می شود. بعداً، شخصی متوجه شد که بستهبندی برگهای چای در طرحهای کیسهای دوتایی با برگهای تا شده به شکل W، فرآیند دم کردن را تسریع میکند. در سال 1949، شرکت آلمانی Teepack اولین دستگاه بستهبندی کیسهای کیسهای دوبل و تمام اتوماتیک جهان را بر اساس این مفهوم تولید کرد. این نوع بسته بندی سپس در اروپا رایج شد و تاجران چای مانند Twinning و Whittard آن را پذیرفتند.
پس از چندین دهه موفقیت در بازار آمریکا، کیسه های چای توسط جوزف تتلی در سال 1953 به بریتانیا معرفی شد.
